NASA將于2026年發(fā)射土衛(wèi)六探測器 首次用多旋翼飛行器進行科學研究

新京報快訊(記者 謝蓮)美國航空航天局(NASA)當?shù)貢r間27日宣布，將于2026年發(fā)射“蜻蜓號”(Dragonfly)探測器前往土星最大衛(wèi)星——土衛(wèi)六(Titan)。“蜻蜓號”將對土衛(wèi)六進行全方位探查，研究生命的起源以及該星球是否能夠維持微生物生命。

NASA在其官網(wǎng)聲明中稱，“蜻蜓號”探測器是一架雙四軸無人飛行器，將于2034年抵達土衛(wèi)六。這一任務是NASA“新前沿”(New Frontiers)項目的一部分，旨在揭示生命是如何產(chǎn)生以及如何扎根地球的。這也將是NASA首次在另一個星球使用多旋翼飛行器進行科學研究。

人類一直以來對土衛(wèi)六非常感興趣。據(jù)《衛(wèi)報》報道，土衛(wèi)六是土星最大的衛(wèi)星，擁有非常濃厚的大氣層。土衛(wèi)六也是太陽系中除地球外唯一一顆地表上流淌著大量液體的天體，不過其擁有的是液態(tài)甲烷乙烷而非水。土衛(wèi)六的有機化學成分由復雜的分子組成，這些分子可能是外來生物的前體。因此，科學家們一直想研究，它是否能夠支持微生物生命生存。

“蜻蜓號”首席研究員、約翰霍普斯金大學應用物理實驗室行星科學家Elizabeth Turtle周四表示，在生命進化前，土衛(wèi)六在化學成分上與地球相似，“土衛(wèi)六擁有生命所需要的所有成分”，“數(shù)億年甚至數(shù)十億年來，土衛(wèi)六一直在進行化學實驗，我們想做到的就是去那里獲取那些實驗的成果”。

人類上一次發(fā)射土衛(wèi)六探測器還是在1997年。當時，NASA、歐洲空間局(ESA)和意大利航天局(ASI)合作發(fā)射了“卡西尼號”(Cassini)探測器，對土衛(wèi)六進行空間探測。服役20年后，“卡西尼號”于2017年9月15日進入圖形大氣層自行墜毀。

新京報記者 謝蓮 編輯 樊一婧

校對 柳寶慶

標簽： NASA 2026年發(fā)射土衛(wèi)六探測器